Praegu on intensiivistunud kasvuhooneefekt ja globaalne soojenemine suurendanud inimeste kokkupuudet ohtlike termiliste keskkondadega.
Uuringute kohaselt töötab Hiinas üle 50 miljoni töötaja kõrgel-temperatuuril, kellest ligikaudu kolm-viiendikku tegelevad välitingimustes, nagu kaevandamine, ehitus, tuletõrje, sport ja väliuuringud. Kuumas keskkonnas kiirendab füüsiline töö inimese ainevahetust, vähendab soojustaluvust ja avaldab märkimisväärset termilist füsioloogilist pinget, mille tulemuseks on töö vastupidavuse, tootlikkuse vähenemine ja õnnetuste arvu suurenemine. Pikaajaline kokkupuude ekstreemse kuumusega häirib keha termilist ja hüdroelektrolüütilist tasakaalu, suurendades dehüdratsiooni, kuumarabanduse ja raskete termiliste haiguste,{5}}sh lööbe, krambi, kurnatuse ja isegi surma ohtu.
Uuringud näitavad, et välisõhu temperatuuriga seotud õnnetusjuhtumite määr on ligikaudu 20 kraadi juures. Kui temperatuur ületab 28 kraadi, suureneb õnnetusjuhtumite arv 30%. Näiteks aastatel 2001–2010 hukkus 108 USA tuletõrjujat kõrgel temperatuuril õues{10}}õppuvate treeningute käigus, mis moodustab üle 11% tuletõrjujate surmajuhtumitest, mille National Fire Protection Association (NFPA) teatas. See statistika rõhutab püsivat väljakutset välistöötajate termilise stressi leevendamisel sellistes sektorites nagu sport, tuletõrje, kaevandamine ja ehitus,{13}}mis on füsioloogide ja töötervishoiutöötajate jaoks ülitähtis prioriteet.
Kuumkoormuse leevendamiseks{0}}kõrge kuumusega töökohtadel on olulised meetodid, mis suurendavad inimese soojuse hajumist ja taastavad termilise tasakaalu. Praeguste lahenduste hulka kuuluvad kliimaseade, ventilatsiooniventilaatorid ja isiklikud jahutusseadmed. Kuid kliimaseadmed on mahukad, energiamahukad ja väliskeskkonda sobimatud, mistõttu on vaja välja töötada kaasaskantavad energiatõhusad jahutussüsteemid. Uuringud näitavad, et ainult 1–2% inimese metaboolsest soojusest hajub hingamise ja juhtivuse kaudu, 75% kiirguse ja konvektsiooni kaudu ning ülejäänud osa naha aurustumisest.
Kuna rõivad puutuvad vahetult kokku nahaga, mõjutab see oluliselt soojuse ja niiskuse ülekannet keha ja keskkonna vahel, muutes selle termilise mugavuse võtmeteguriks. Seega on hädavajalik välja töötada isiklikud jahutussüsteemid (PCS), mis suudavad reguleerida soojuslikku mugavust kuumas keskkonnas. Personal Cooling Clothing (PCC), mis on kõige energiatõhusam ja mugavam PCS, ühendab rõivad jahutusmehhanismidega, et optimeerida keha ja riiete vahelist mikrokliimat. See võimaldab kandjatel ise-jahutada, suurendades tootlikkust ja termilist-niisket mugavust kõrgel-temperatuuril töötavate töötajate jaoks.
Idee sai alguse tekstiilirakendustest astronautide ülikondades, mis on loodud taluma äärmuslikke temperatuurikõikumisi orbiidimissioonide ajal. Manustades faasimuutusmaterjalid (PCM) skafandrikangastesse, läks see tehnoloogia üle tsiviilrõivaste turule, aidates kaasa funktsionaalsete rõivaste kiirele arengule.